В 70-х годах 20 века немецкими учеными-ботаниками Боннского университета Кристофом Найнуйсом и Вильгельмом Бартхлоттом было выявлено явление самостоятельной очистки листьев и цветков ряда растений. Также они выявили, что этот феномен происходит вследствие особого наноструктурированного состояния их поверхности. Они запатентовали это явление и дали название по имени самого яркого предстателя — эффект лотоса.

Данный эффект основан только лишь на выявленных физико-химических явлениях и не используется только живыми организмами, вследствие чего само очищающиеся поверхности технически возможно создать и искусственным способом для различных покрытий и материалов.

В последнее время ведутся интенсивные работы по имитации и производству само очищающихся или стабильных к загрязнению покрытий.

Наиболее обширное применение технология на основе «эффекта лотоса» нашла в автомобильной промышленности при покрытии лакокрасочными материалами машин; универсальном покрытии остекления автомобиля; защитной водорезистетной и антибактериальной обработке внутренней обивки; улучшении резинотехнических изделий.

Надежность и долговечность покрытия автомобиля, его внешний вид, безусловно, передают техническое состояние всего транспортного средства. Вследствие широкого спектра свойств и эффектов, достигаемых с использованием нанотехнологий на сегодняшний день разработана методика для обновления и защиты эстетического вида автомобилей при низких затратах, что уменьшает затраты при эксплуатации и увеличивает рыночную цену при перепродаже.

Немецкая компания была в числе первых, представивших новую краску для машин, обладающая само очищающимся эффектом, для их мойки их просто поливают водой.

Технологии пошли еще дальше. Уже имеются разновидности краски позволяющие очищаться без воды. На авто распыляется уникальный состав, затем машину протирают полотенцем. В процессе не только удаляется грязь но также и создается само очищающаяся поверхность, которая прослужит еще пол года.

Основную борьбу в этой отрасли ведут компаниями PPG, Dupont и Nanovere, а также BASF. Для само очищающейся поверхности компании часто прибегают к использованию диоксида титана. Покрытия из данного состава не только окисляет и удаляет грязь, дополнительно удаляет нежелательные запахи и уничтожает вредоносные микроорганизмы. Проверенный временем эффект доказал свою эффективность. Машины сохраняют до 40% яркости своего лакокрасочного покрытия при использовании усовершенствованных ЛКМ.